Qu’est-ce que les NOx ?
Les oxydes d’azote, ou NOx, regroupent principalement deux gaz : le monoxyde d’azote (NO), émis lors des combustions, et le dioxyde d’azote (NO₂), formé par réaction du NO avec l’oxygène. Souvent associés à la pollution extérieure, ces gaz se retrouvent aussi à l’intérieur des espaces de vie, où ils peuvent affecter la qualité de l’air.
D’où viennent les NOx dans les logements ?
Les NOx proviennent principalement de l’air extérieur, notamment dans les zones urbaines proches du trafic routier ou de sites industriels. Mais certaines sources intérieures peuvent aussi les émettre : cuisinières à gaz, chaudières mal ventilées, poêles d’appoint ou encore fumée de cigarette. Un garage attenant peut également favoriser leur infiltration.
Une ventilation insuffisante peut considérablement augmenter les concentrations de NO₂, en particulier en hiver.
Quels sont les effets sur la santé ?
Le NO₂ est un gaz irritant qui agit directement sur les voies respiratoires. À court terme, il peut provoquer des inflammations, altérer la fonction pulmonaire et aggraver l’asthme. Chez les enfants, plus vulnérables, une exposition même à faible dose peut favoriser le développement de troubles respiratoires durables.
L’Anses recommande une valeur guide de 20 µg/m³ pour limiter les effets chroniques chez les enfants, seuil au-dessous duquel des symptômes peuvent déjà apparaître selon plusieurs études.
Comment limiter son exposition ?
Pour réduire les concentrations de NOx dans l’air intérieur :
- Entretenir régulièrement les équipements de chauffage au gaz ou à combustion.
- Aérer les pièces, surtout après cuisson ou utilisation de chauffages d’appoint.
- Éviter l’usage de poêles au pétrole dans des pièces mal ventilées.
- Ne pas fumer à l’intérieur.